TORONTO (AP) — Mientras los progresistas de Canadá celebraban una sorprendente victoria electoral, el conteo de votos se reanudó el martes para determinar si el partido del primer ministro Mark Carney obtiene una mayoría absoluta o necesita de la ayuda de un partido más pequeño en el Parlamento.
El rival de Carney, el líder conservador populista Pierre Poilievre, estaba a la cabeza hasta que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apuntó a Canadá con una guerra comercial y amenazas de anexarlo como el estado 51. Poilievre no solo perdió su candidatura a primer ministro el lunes, sino que también fue expulsado del escaño parlamentario que ocupó durante 20 años.
Eso culminó un rápido declive en la fortuna de Poilievre, quien hace unos meses parecía ser el favorito para convertirse en el próximo primer ministro de Canadá y guiar a los conservadores de regreso al poder por primera vez en una década.
Poilievre, político de carrera, hizo campaña con bravuconadas similares a las de Trump, tomando ejemplo del presidente de “Estados Unidos primero” al adoptar el eslogan “Canadá primero”. Pero sus similitudes con Trump pueden haberle costado en última instancia a él y a su partido.
Se proyectaba que los progresistas ganarían más escaños de los 343 del Parlamento que los conservadores. No estaba claro aún si ganarían una mayoría absoluta —al menos 172 escaños— o si necesitarían depender de un partido más pequeño para aprobar leyes.
La agencia de conteo de votos, Elecciones Canadá, dijo que el conteo de boletas especiales —emitidas por votantes que están fuera de sus distritos durante la elección— se ha reanudado. Cuando el conteo se pausó temprano el martes, los progresistas lideraban o habían sido elegidos en 168 escaños, cuatro menos de una mayoría. Elecciones Canadá estimó que los votos no contados podrían afectar el resultado en aproximadamente una docena de distritos.
En un discurso de victoria, Carney enfatizó la unidad frente a las amenazas de Washington. Dijo que la relación mutuamente beneficiosa que Canadá y Estados Unidos habían compartido desde la Segunda Guerra Mundial se había terminado.
“Estamos superando el shock de la traición estadounidense, pero nunca debemos olvidar las lecciones”, afirmó.
“Como he estado advirtiendo durante meses, Estados Unidos quiere nuestra tierra, nuestros recursos, nuestra agua, nuestro país”, añadió Carney. “Estas no son amenazas vacías. El presidente Trump está tratando de rompernos para que Estados Unidos pueda poseernos. Eso nunca… jamás sucederá. Pero también debemos reconocer la realidad de que nuestro mundo ha fundamentalmente cambiado”.
En un comunicado emitido el martes, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que la elección canadiense “no afecta el plan del presidente Trump de hacer de Canadá el querido estado 51 de Estados Unidos”.
Una derrota para los conservadores
Poilievre esperaba convertir la elección en un referéndum sobre el ex primer ministro Justin Trudeau, cuya popularidad disminuyó hacia el final de su década en el poder a medida que aumentaban los precios de los alimentos y la vivienda.
Pero Trump atacó, Trudeau renunció y Carney, dos veces banquero central, se convirtió en el líder del Partido Liberal y primer ministro.
En un discurso de concesión antes de la llamada de carrera en su propio escaño, Poilievre prometió seguir luchando por los canadienses.
“Somos conscientes del hecho de que aún no hemos cruzado la línea de meta”, expresó Poilievre. “Sabemos que se necesita un cambio, pero el cambio es difícil de lograr. Toma tiempo. Toma trabajo. Y por eso tenemos que aprender las lecciones de esta noche”.
El profesor de ciencias políticas de la Universidad McGill, Daniel Béland, dijo que nada impide que Poilievre siga siendo el líder conservador sin un escaño, pero si decide quedarse, necesitaría postularse en otro distrito, tal vez pidiendo a un miembro conservador del Parlamento de un distrito seguro que renuncie.
“Aun así, perder su escaño cuando algunas personas dentro de su propio partido piensan que usted es la razón principal por la que no se ganó es un problema claro para Poilievre”, señaló Béland.
“Además, no tener al líder de la oposición oficial en la Cámara de los Comunes cuando el Parlamento vuelva a reunirse sería obviamente un problema para los conservadores, especialmente si terminamos con un Parlamento minoritario”.
Incluso mientras los canadienses lamentaban un ataque mortal el fin de semana en un festival callejero de Vancouver, Trump los estaba provocando el día de las elecciones, afirmando que estaba en su boleta y afirmando erróneamente que Estados Unidos subsidia a Canadá. «¡No tiene sentido a menos que Canadá sea un Estado!” escribió.
La truculencia de Trump ha enfurecido a los canadienses, llevando a muchos a cancelar vacaciones en Estados Unidos, negarse a comprar productos estadounidenses y posiblemente incluso a votar anticipadamente. Un récord de 7,3 millones de canadienses emitieron sus votos antes del día de las elecciones.
Reid Warren, un residente de Toronto, dijo que votó por los progresistas porque Poilievre “me suena como un mini-Trump”. Dijo que los aranceles de Trump son una preocupación.
“Los canadienses uniéndose, ya sabes, con toda la sombra que se lanza desde los Estados es genial, pero definitivamente ha creado algo de agitación, eso es seguro”, comentó.
La política exterior no había dominado una elección canadiense tanto desde 1988, cuando el libre comercio con Estados Unidos era el tema predominante.
El camino que los progresistas tienen por delante
Carney y los progresistas tienen desafíos desalentadores por delante.
Si no logran ganar una mayoría en el Parlamento, podrían necesitar depender de un partido más pequeño. Los progresistas de Trudeau dependieron de los Nuevos Demócratas para permanecer en el poder durante años, pero el partido progresista tuvo un mal desempeño el lunes, y su líder, Jagmeet Singh, dijo que renunciaría después de ocho años a cargo.
“Parece que los progresistas no alcanzarán una mayoría, pero los (Nuevos Demócratas) los apoyarán como antes. No espero ningún acuerdo formal entre los partidos”, dijo Nelson Wiseman, profesor emérito de la Universidad de Toronto.
El Bloc Québécois, que parecía estar en camino de terminar tercero, es un partido separatista de Quebec de habla francesa que busca la independencia. El líder del Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, dijo que estaría abierto a trabajar con el gobierno durante un año si es una minoría.
“Lo último que el pueblo de Quebec y el pueblo de Canadá quieren es inestabilidad en el Parlamento federal”, afirmó.
Además de la guerra comercial con Estados Unidos y la relación fría con Trump, Canadá está lidiando con una crisis del costo de vida. Y más del 75% de sus exportaciones van a Estados Unidos, por lo que la amenaza de aranceles de Trump y su deseo de que los fabricantes de automóviles de América del Norte trasladen la producción de Canadá al sur podrían dañar gravemente la economía.
Carney ha prometido que cada dólar que el gobierno recaude de los contra-aranceles sobre productos estadounidenses se destinará a los trabajadores canadienses que se vean afectados negativamente. También dijo que planea ofrecer una reducción de impuestos a la clase media, devolver la inmigración a niveles sostenibles y aumentar la financiación al radiodifusor público de Canadá.
