TORONTO (AP) — Mientras los progresistas de Canadá celebraban una sorprendente victoria electoral, el conteo de votos se reanudó el martes para determinar si el partido del primer ministro Mark Carney obtiene una mayoría absoluta o necesita de la ayuda de un partido más pequeño en el Parlamento.

El rival de Carney, el líder conservador populista Pierre Poilievre, estaba a la cabeza hasta que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, apuntó a Canadá con una guerra comercial y amenazas de anexarlo como el estado 51. Poilievre no solo perdió su candidatura a primer ministro el lunes, sino que también fue expulsado del escaño parlamentario que ocupó durante 20 años.

Eso culminó un rápido declive en la fortuna de Poilievre, quien hace unos meses parecía ser el favorito para convertirse en el próximo primer ministro de Canadá y guiar a los conservadores de regreso al poder por primera vez en una década.

Poilievre, político de carrera, hizo campaña con bravuconadas similares a las de Trump, tomando ejemplo del presidente de “Estados Unidos primero” al adoptar el eslogan “Canadá primero”. Pero sus similitudes con Trump pueden haberle costado en última instancia a él y a su partido.

Se proyectaba que los progresistas ganarían más escaños de los 343 del Parlamento que los conservadores. No estaba claro aún si ganarían una mayoría absoluta —al menos 172 escaños— o si necesitarían depender de un partido más pequeño para aprobar leyes.

La agencia de conteo de votos, Elecciones Canadá, dijo que el conteo de boletas especiales —emitidas por votantes que están fuera de sus distritos durante la elección— se ha reanudado. Cuando el conteo se pausó temprano el martes, los progresistas lideraban o habían sido elegidos en 168 escaños, cuatro menos de una mayoría. Elecciones Canadá estimó que los votos no contados podrían afectar el resultado en aproximadamente una docena de distritos.

En un discurso de victoria, Carney enfatizó la unidad frente a las amenazas de Washington. Dijo que la relación mutuamente beneficiosa que Canadá y Estados Unidos habían compartido desde la Segunda Guerra Mundial se había terminado.

“Estamos superando el shock de la traición estadounidense, pero nunca debemos olvidar las lecciones”, afirmó.

“Como he estado advirtiendo durante meses, Estados Unidos quiere nuestra tierra, nuestros recursos, nuestra agua, nuestro país”, añadió Carney. “Estas no son amenazas vacías. El presidente Trump está tratando de rompernos para que Estados Unidos pueda poseernos. Eso nunca… jamás sucederá. Pero también debemos reconocer la realidad de que nuestro mundo ha fundamentalmente cambiado”.

En un comunicado emitido el martes, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo que la elección canadiense “no afecta el plan del presidente Trump de hacer de Canadá el querido estado 51 de Estados Unidos”.

Una derrota para los conservadores

Poilievre esperaba convertir la elección en un referéndum sobre el ex primer ministro Justin Trudeau, cuya popularidad disminuyó hacia el final de su década en el poder a medida que aumentaban los precios de los alimentos y la vivienda.

Pero Trump atacó, Trudeau renunció y Carney, dos veces banquero central, se convirtió en el líder del Partido Liberal y primer ministro.

En un discurso de concesión antes de la llamada de carrera en su propio escaño, Poilievre prometió seguir luchando por los canadienses.

“Somos conscientes del hecho de que aún no hemos cruzado la línea de meta”, expresó Poilievre. “Sabemos que se necesita un cambio, pero el cambio es difícil de lograr. Toma tiempo. Toma trabajo. Y por eso tenemos que aprender las lecciones de esta noche”.

El profesor de ciencias políticas de la Universidad McGill, Daniel Béland, dijo que nada impide que Poilievre siga siendo el líder conservador sin un escaño, pero si decide quedarse, necesitaría postularse en otro distrito, tal vez pidiendo a un miembro conservador del Parlamento de un distrito seguro que renuncie.

“Aun así, perder su escaño cuando algunas personas dentro de su propio partido piensan que usted es la razón principal por la que no se ganó es un problema claro para Poilievre”, señaló Béland.

“Además, no tener al líder de la oposición oficial en la Cámara de los Comunes cuando el Parlamento vuelva a reunirse sería obviamente un problema para los conservadores, especialmente si terminamos con un Parlamento minoritario”.

Incluso mientras los canadienses lamentaban un ataque mortal el fin de semana en un festival callejero de Vancouver, Trump los estaba provocando el día de las elecciones, afirmando que estaba en su boleta y afirmando erróneamente que Estados Unidos subsidia a Canadá. «¡No tiene sentido a menos que Canadá sea un Estado!” escribió.

La truculencia de Trump ha enfurecido a los canadienses, llevando a muchos a cancelar vacaciones en Estados Unidos, negarse a comprar productos estadounidenses y posiblemente incluso a votar anticipadamente. Un récord de 7,3 millones de canadienses emitieron sus votos antes del día de las elecciones.

Reid Warren, un residente de Toronto, dijo que votó por los progresistas porque Poilievre “me suena como un mini-Trump”. Dijo que los aranceles de Trump son una preocupación.

“Los canadienses uniéndose, ya sabes, con toda la sombra que se lanza desde los Estados es genial, pero definitivamente ha creado algo de agitación, eso es seguro”, comentó.

La política exterior no había dominado una elección canadiense tanto desde 1988, cuando el libre comercio con Estados Unidos era el tema predominante.

El camino que los progresistas tienen por delante

Carney y los progresistas tienen desafíos desalentadores por delante.

Si no logran ganar una mayoría en el Parlamento, podrían necesitar depender de un partido más pequeño. Los progresistas de Trudeau dependieron de los Nuevos Demócratas para permanecer en el poder durante años, pero el partido progresista tuvo un mal desempeño el lunes, y su líder, Jagmeet Singh, dijo que renunciaría después de ocho años a cargo.

“Parece que los progresistas no alcanzarán una mayoría, pero los (Nuevos Demócratas) los apoyarán como antes. No espero ningún acuerdo formal entre los partidos”, dijo Nelson Wiseman, profesor emérito de la Universidad de Toronto.

El Bloc Québécois, que parecía estar en camino de terminar tercero, es un partido separatista de Quebec de habla francesa que busca la independencia. El líder del Bloc Québécois, Yves-François Blanchet, dijo que estaría abierto a trabajar con el gobierno durante un año si es una minoría.

“Lo último que el pueblo de Quebec y el pueblo de Canadá quieren es inestabilidad en el Parlamento federal”, afirmó.

Además de la guerra comercial con Estados Unidos y la relación fría con Trump, Canadá está lidiando con una crisis del costo de vida. Y más del 75% de sus exportaciones van a Estados Unidos, por lo que la amenaza de aranceles de Trump y su deseo de que los fabricantes de automóviles de América del Norte trasladen la producción de Canadá al sur podrían dañar gravemente la economía.

Carney ha prometido que cada dólar que el gobierno recaude de los contra-aranceles sobre productos estadounidenses se destinará a los trabajadores canadienses que se vean afectados negativamente. También dijo que planea ofrecer una reducción de impuestos a la clase media, devolver la inmigración a niveles sostenibles y aumentar la financiación al radiodifusor público de Canadá.

CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Uno de los legados perdurables del papa Francisco fue que amplió enormemente la diversidad de cardenales que elegirán a su sucesor , nombrando “príncipes de la iglesia” de países lejanos que nunca antes habían tenido uno.

Ese legado está ahora poniendo en peligro el tradicional deporte de especular sobre el próximo Papa, ya que estos cardenales tan dispersos no se conocen bien entre sí y no se han unido en bloques de votación claros de cara al cónclave, el ritual centenario para elegir a un nuevo Papa.

Como resultado, lo único que es seguro sobre el próximo cónclave es que no hay certeza.

Como dejó claro la película nominada al Oscar «Cónclave» , la elección de un papa es un drama digno de Hollywood, impregnado de misterio, secretismo y fe. Pero la política real y los cálculos personales entran en juego y pesarán sobre los más de 130 cardenales cuando entren en la Capilla Sixtina a emitir sus votos.

¿Qué buscarán los cardenales?

Aún no se ha fijado una fecha para el cónclave, pero debe comenzar el 10 de mayo. Tras el funeral de Francisco el sábado, los cardenales que han acudido en masa a Roma se reunirán regularmente esta semana, evaluándose mutuamente mientras discuten las necesidades de la Iglesia católica de 1.400 millones de fieles tras el revolucionario papado de Francisco.

El pontificado de 12 años de Francisco se caracterizó por un enfoque que se alejaba de las normas doctrinales para hacer la Iglesia más inclusiva y acogedora. Para los progresistas, significó un reenfoque de la misión hacia el mandato evangélico de cuidar a los pobres y alimentar a los hambrientos. Para los conservadores, Francisco sembró la confusión al introducir un margen de maniobra en temas culturales polémicos, como la enseñanza de la Iglesia sobre el matrimonio y la homosexualidad.

Como resultado, los cardenales se enfrentan a una decisión fundamental al buscar un sucesor: ¿necesita la Iglesia a alguien que continúe el legado de Francisco, centrándose en los marginados como lo hizo Jesús? ¿O necesita un cambio de rumbo para reconstruir la unidad, después de que las reformas radicales de Francisco alejaran a algunos?

Una pregunta es si el ala conservadora, que incluye cardenales de África, Europa del Este y parte de Estados Unidos, tiene suficientes votos para hacer que el péndulo vuelva a los papados doctrinarios de San Juan Pablo II y el Papa Benedicto XVI.

Más allá de eso, los cardenales considerarán cuestiones más prácticas: si eligen a alguien de unos 60 años, podrían tener un papa durante más de 20 años, para bien o para mal. Si eligen a un papa de un lugar donde la Iglesia está viva y en crecimiento —Asia o África—, podrían causar más conmoción en la burocracia vaticana, con una fuerte presencia italiana, que aún se resiente del estilo individualista del papa argentino.

Elige un Papa relativamente desconocido y será eso, desconocido.

¿Quiénes son los contendientes?

Dejando a un lado las predicciones de los chatbots y las casas de apuestas, en realidad es una incógnita, dijo Alberto Melloni, un historiador de la iglesia.

“Apenas se conocen”, dijo Melloni, recordando que solo en su última generación de cardenales, en diciembre, Francisco añadió 20 nuevos votantes al cónclave. Estos cardenales provenían de Argelia, Argentina, Australia y países intermedios, y es posible que se conocieran el día que recibieron sus birretes rojos.

Por supuesto, hay algunos candidatos destacados . Se destacan como favoritos simplemente porque son los más conocidos.

• El cardenal Pietro Parolin es un italiano de gran relevancia, por la naturaleza de su cargo: fue el secretario de Estado de Francisco, el número 2 del Vaticano, tan conocido por todos los cardenales en la Capilla Sixtina.
• El principal candidato para ser el primer Papa asiático de la historia también está en la lista de todos porque tiene un trabajo de alto perfil similar en el Vaticano: el cardenal filipino Luis Tagle, quien dirige la oficina de evangelización del Vaticano, responsable de la Iglesia Católica en gran parte del mundo en desarrollo.
• Un candidato destacado que representa más al ala conservadora de la Iglesia es el cardenal húngaro Erdö, de 72 años, arzobispo de Budapest.

“En este momento no se ven verdaderos favoritos, porque para ser favorito es necesario tener ya detrás de uno un paquete de votos”, dijo el veterano observador del Vaticano Marco Politi, cuyo próximo libro “The Unfinished” explora los asuntos pendientes de Francisco.

Se espera que los hacedores de reyes tengan un papel importante

Como los cardenales no se conocen bien entre sí, no se ve que ninguno haya conseguido el paquete de votos, lo que sugiere que podrían ser necesarias varias rondas de votación para obtener una mayoría de dos tercios.

Melloni dijo que los cardenales no deberían tener miedo de dejar que el cónclave se prolongue, incluso si eso envía un mensaje de división, ya que el humo negro día tras día señala una falta de consenso.

“Ciertamente, la Iglesia está dividida. El problema es encontrar al que une, no fingir que no está dividida”, dijo Melloni.

La falta de favoritos ha hecho que los “hacedores de reyes” sean más importantes en este cónclave.

Se trata de figuras influyentes que, si bien no se consideran papables, pueden movilizar el voto de otros cardenales en una dirección específica. Entre ellos se encuentran el cardenal neoyorquino Timothy Dolan, el cardenal alemán Reinhard Marx y el cardenal congoleño Fridolin Ambongo Besungu, arzobispo franciscano de Kinshasa, quien preside la Conferencia Episcopal Africana.

Sólo porque fueron nombrados por Francisco…

Si bien 108 de los cardenales en edad de votar fueron creados por Francisco, no necesariamente siguen su línea de misericordia por encima de la moral: algunos pueden apoyar el llamado de Francisco a que la iglesia sea más inclusiva, pero se oponen a las mujeres sacerdotes, dijo Politi.

“Quizás estén de acuerdo con dar la comunión a los divorciados vueltos a casar, pero no quieren bendecir a una pareja homosexual”, dijo. “Por eso, este cónclave es muy difícil”.

Marx dijo que la manifestación mundial de dolor tras la muerte de Francisco muestra apoyo a un Papa que continuará su ministerio centrándose en las personas marginadas y en contra de la guerra.

“La gente anhela una voz que vaya más allá de los intereses nacionales, más allá de las polarizaciones, más allá de la discusión sobre quién abruma a quién y quién derrota a quién”, dijo Marx a los periodistas después del funeral.

Algunas preguntas pendientes

Una pregunta es si al cardenal Angelo Becciu, en su día uno de los cardenales más poderosos del Vaticano, se le permitirá emitir voto.

En 2020, Francisco obligó a Becciu a dimitir y a renunciar a sus derechos y privilegios como cardenal por presunta mala praxis financiera. El prelado sardo fue posteriormente condenado por delitos financieros por el tribunal penal vaticano.

Está apelando las condenas y ha participado en eventos del Vaticano desde su caída. A sus 76 años, está por debajo del límite de edad para votar, que es de 80. Sin embargo, las estadísticas oficiales del Vaticano lo catalogan como «no elector». Él y sus partidarios sostienen que no perdió su deber primordial de elegir un papa.

Otra pregunta es dónde dormirán los cardenales.

El hotel Domus Santa Marta del Vaticano fue construido en 1996 específicamente para albergar a los cardenales durante un cónclave, para que todos pudieran estar en un solo lugar y aislados.

En aquel entonces, San Juan Pablo II había decretado que solo 120 cardenales electores podían participar en un cónclave, y el hotel se construyó para albergar a tantos. Pero Francisco y sus predecesores superaron regularmente el límite de 120 personas, y ahora el número de electores asciende a 135.

Además, la habitación número 201, donde Francisco eligió vivir después de su elección en 2013, está sellada y debe permanecer así hasta que se elija un nuevo Papa.

Cuando se le preguntó si a los cardenales se les pediría que duplicasen sus estancias en habitaciones de hotel, el portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, señaló que ese tipo de alojamiento sería adecuado.

«Es una gran oportunidad para crear comunidad», dijo Bruni.