VALPARAÍSO, Chile (AP) — El líder de extrema derecha José Antonio Kast prestó juramento como presidente de Chile el miércoles en el giro hacia la derecha más pronunciado del país latinoamericano desde el regreso de la democracia en 1990.
Por Nayara Batschke
En una ceremonia en el Congreso Nacional, en la ciudad costera de Valparaíso, a la que asistieron decenas de jefes de Estado, Kast y su Gabinete prestaron juramento tras una aplastante victoria en las elecciones de diciembre.
Entre los asistentes se encontraban el presidente de Argentina, Javier Milei; el presidente de Panamá, José Raúl Mulino; el presidente de Ecuador, Daniel Noboa; y el rey Felipe VI de España. Entre otros invitados se encontraba la Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado.
Hubo varias ausencias destacadas, como la de los presidentes Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil y Nayib Bukele de El Salvador. Una modesta delegación estadounidense estuvo encabezada por el subsecretario de Estado, Christopher Landau.
En su primer discurso como presidente el miércoles por la noche, Kast dijo que Chile tiene adversarios reales, incluidos “aquellos que han sembrado el terror en los barrios”.
Kast obtuvo su aplastante victoria electoral contra la candidata comunista Jeannette Jara con la promesa de combatir el crimen y frenar la inmigración ilegal, similares a los objetivos de su homólogo estadounidense, Donald Trump.
“Y quienes han entrado violando nuestras fronteras para delinquir, explotar a otros o convertir nuestro territorio en tierra de nadie también son adversarios de Chile”, declaró Kast desde el balcón del Palacio de La Moneda en Santiago. Añadió que el gobierno “no negociará” con ellos y que los perseguirá y los llevará ante la justicia.
Manifestaciones a favor y en contra del nuevo presidente se desarrollaron frente al Congreso en Valparaíso y el Palacio de La Moneda. Los partidarios de Kast ondearon banderas y portaron pancartas con lemas como “Viva Chile“ y “Presidente del cambio“.
“Ahora es el momento de la unidad. Después de todo, una gran mayoría del país votó por él, y por eso vine a apoyarlo”, declaró Melisa Muñoz, secretaria de 38 años, a The Associated Press.
Mientras tanto, otro grupo de manifestantes marchó contra Kast y lo que llamaron el “imperialismo“ estadounidense. La policía cerró varias estaciones de metro en el centro de Santiago como medida de seguridad.
“Con Kast, será como volver a vivir los años 80”, dijo a AP Jeanete Figueroa, administradora de 52 años, refiriéndose a los años que Chile vivió bajo la dictadura del general Augusto Pinochet. “Lo viví en los 80, salí a protestar, y ahora será exactamente igual: volveré a las calles”.
Un amigo de Washington
Chile es el último país latinoamericano en destituir a un gobierno en ejercicio, con votantes apoyando a líderes de derecha desde Argentina hasta Bolivia, mientras Trump busca afirmar el dominio de Estados Unidos en el hemisferio occidental, en muchos casos castigando a rivales y recompensando a aliados .
Si bien Kast ha evitado hacer comentarios sobre temas controvertidos en el país y en el extranjero, ha hecho propuestas a la administración Trump y elogiado la operación estadounidense que culminó en la captura del expresidente venezolano Nicolás Maduro
Estas señales se intensificaron recientemente cuando Kast puso fin abruptamente al proceso de transición tras un enfrentamiento con el presidente saliente Gabriel Boric por un proyecto para instalar un cable submarino que conectaría a Chile con China. El proyecto generó intensas críticas de Estados Unidos y profundizó las tensiones diplomáticas entre la administración de Boric y Washington.
Las relaciones entre Chile y Estados Unidos se han deteriorado significativamente durante el segundo gobierno de Trump. Boric criticó abiertamente a su homólogo estadounidense, llegando incluso a caracterizar el estilo de liderazgo del republicano como el de un “nuevo emperador”.
Trump señaló abiertamente su preferencia por Kast sobre Boric, en particular invitando a Kast a la cumbre “Escudo de las Américas” del fin de semana pasado en Miami. que reunió a varios líderes de derecha de la región, incluidos Bukele y Milei.
El crimen organizado y la inmigración en el punto de mira
Kast perdió la presidencia por un estrecho margen en 2021 ante Boric. En aquel entonces, su oposición al aborto y al matrimonio igualitario, junto con su elogio del legado y la figura de Pinochet, fueron ampliamente rechazados por los chilenos.
Cuatro años después, su línea dura frente al crimen y la inmigración ganó el apoyo de alrededor del 60% de los votantes en un país afectado por un aumento del crimen organizado y decepcionado por las grandes expectativas que Boric generó pero no cumplió.
“Nos prometió muchas cosas y luego fueron cuatro años de decepción”, dijo a The Associated Press Yamila Martínez, una auxiliar de almacén de 31 años.
