La decisión de la Organización Mundial de Salud (OMS) de declarar alerta máxima para hacer frente a la epidemia de viruela del mono no es la primera que se vive con una enfermedad.
Covid-19
Hasta el caso de la viruela del mono, el más reciente era el del covid, cuya alerta fue decretada por la OMS el jueves 30 de enero de 2020. Se bautizó con la coletilla «19», porque el 31 de diciembre de ese año la Comisión Municipal de Salud y Sanidad de Wuhan (provincia de Hubei, China) informó de 27 casos de neumonía de etiología desconocida, con siete casos graves, centrados en un mercado mayorista de marisco de la ciudad, informa La Gaceta Médica.
Ébola de Kivu
En agosto de 2018 se alertó de un brote de ébola al detectarse cuatro casos positivos al virus en la región oriental de Kivu, en la República Democrática del Congo (RDC). En febrero de 2020, el Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo comunicó un total de 3.428 casos (3.305 confirmados y 123 probables), incluidas 2.246 muertes y 1.157 supervivientes. El brote sigue activo.
Zika
A comienzos de abril de 2015, se vio un gran brote de Zika en Brasil, desde donde se extendió a otros países en América del Sur, Centroamérica y el Caribe. A finales de año había llegado a 22 países del continente americano, desde donde se informaron de casi 2.500 casos de síndrome congénito asociado. En el último informe emitido por la OMS, en 2017, se cifraban en 84 países, territorios o zonas subnacionales donde consta transmisión vectorial del virus.
Ébola
El brote de ébola de entre 2014 y 2016 es el mayor vivido de esta enfermedad. Comenzó en diciembre de 2013 en Guinea y llegó hasta España, Reino Unido y Estados Unidos. Los países afectados fueron Liberia, Sierra Leona, Nigeria, Senegal y Malí. En total hubo 28.616 enfermos, de los que 11.330 murieron. En 2016 se declaró a Sierra Leona libre de transmisión del virus de ébola, lo que significó el fin del brote en África.
Polio
En mayo de 2014, la OMS alertó de un repunte de la poliomelitis en Afganistán, Camerún, Etiopía, Guinea Ecuatorial, Israel, Nigeria, Pakistán, la República Árabe Siria y Somalia, pese a tratarse de una enfermedad que prácticamente ya no existía gracias a las vacunas. En 2018 los casos habían disminuido en más de un 99%: de los 350.000 estimados en 1988 a los 33 notificados en 2018.
Gripe A
El virus gripal A (H1N1) se detectó por por primera vez en humanos en 2009 en América del Norte. La OMS declaró la pandemia en junio de ese año y afectaba a un total de 74 países y territorios. Se cobró la vida de 105.000 personas y 395.000 afectados.
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